세계에서 가장 넓은 사막 지역을 가진 나라들 - The countries with the largest desert areas in the world

 

이 목록은 유럽 위원회 공동 연구 센터(Joint Research Centre)가 UNEP와 협력하여 발간한 세계 사막화 지도(World Atlas of Desertification)의 사막 면적 추정치를 기반으로 작성되었습니다. 이 지도는 전 세계 사막 유형과 건조 지대에 대한 정의를 제공합니다. 주요 지리적 경계는 UNEP-GRID와 NASA 지구 관측 자료로 보완되었으며, 이는 초건조 지역과 광활한 사막 경관을 묘사하는 데 도움이 됩니다. 국가 차원의 정확성을 보장하기 위해 국가별 지리공간 보고서와 기후대 지도 작성 자료를 참고하여 국경 내 또는 공유 접경 지역 내에서 가장 넓은 사막 지역을 보유한 국가를 파악했습니다. 더 넓은 건조 지역이 아닌 초건조 사막 지역에 초점을 맞추고, 사하라, 아라비아, 고비 등 주요 사막의 알려진 분포 범위를 기반으로 국가별 사막 비율을 산출했습니다.

 

 

알제리: 150만 제곱킬로미터 / Algeria: 1.5 million sqkm

알제리는 사하라 사막의 가장 넓은 부분을 차지하며 국토의 80% 이상을 차지합니다. 이로 인해 알제리는 세계에서 가장 넓은 사막 지역을 가진 나라가 되었으며, 150만 제곱킬로미터가 넘는 건조 지대가 있습니다. 그 지형은 그랜드 에르그 동방의 모래 언덕부터 바위투성이 고원과 계절에 따라 나타나는 소금 평원까지 다양합니다. 극한의 기후에도 불구하고 타만라셋과 같은 사막 도시와 음자브 계곡의 오아시스는 수 세기 동안 인류의 정착을 지원해 왔습니다.

 

 

사우디아라비아: 130만 평방킬로미터 -Saudi Arabia: 1.3 million sqkm

아라비아 사막은 사우디아라비아 국토의 약 95%를  차지합니다. 여기에는 세계 최대의 모래 사막인 루브알할리("빈 구역")가 포함됩니다. 130만 제곱킬로미터가 넘는 사막을 가진 사우디아라비아의 건조 지대는 광활한 사구, 자갈 평원, 그리고 깎아지른 듯한 절벽으로 특징지어집니다. 이 지역은 사우디아라비아의 베두인 문화 형성에 중요한 역할을 하며, 현재 주요 태양광 및 풍력 에너지 투자처가 되고 있습니다.

 

 

리비아: 120만 제곱킬로미터 -  Libya: 1.2 million sqkm

리비아는 거의 대부분 사막으로, 국토의 약 90%가 사하라 사막에 속합니다. 사하라 사막의 일부인 리비아 사막은 지구상에서 가장 건조한 지역 중 하나로, 일부 지역은 수십 년 동안 비가 오지 않습니다. 리비아의 사막 면적은 약 120만 제곱킬로미터에 달합니다. 이처럼 척박한 환경 속에서도 아카쿠스 산맥의 고대 동굴 벽화와 암각화는 이 건조한 땅에서 삶의 역사와 이동의 흔적을 보여줍니다.

 

 

 

 

    호주: 100만 제곱킬로미터 -  Australia: 1 million sqkm

그레이트 빅토리아 사막, 심슨 사막, 깁슨 사막 등 호주의 사막 지역은 총 100만 제곱킬로미터에 달하며, 이는 호주 국토의 약 18%에 해당합니다. 이 광활한 자연 경관은 흔히 아웃백으로 알려진 지역에 자리 잡고 있으며, 심슨 사막은 레드 센터의 일부를 형성합니다. 사구로 가득한 전형적인 사하라 사막과는 달리, 이 사막은 드문드문 관목 지대와 붉은 흙 평원입니다. 건조하지만 생물학적으로 활발한 곳으로, 유대류, 파충류, 그리고 드물게 비가 내린 후 꽃을 피우는 야생화의 서식지입니다.

 

 

수단: 80만 제곱킬로미터 -Sudan: 800,000 sqkm

수단은 사하라 중부의 광대한 지역을 공유하며, 국경 내에는 80만 제곱킬로미터가 넘는 사막이 있습니다. 북부의 바유다 사막과 누비아 사막은 화산 지대, 자갈밭, 그리고 고대 무역로로 유명합니다. 건조함에도 불구하고, 계절에 따라 개펄이 흐르고 나일강과 인접해 있어 역사적으로 사막 변두리 지역에서 정착과 농업이 지속될 수 있었습니다. 그러나 지속적인 기후 변화와 자원 채굴은 이러한 섬세한 생태적 균형을 위협하고 있습니다.

 

 

중국: 70만 제곱킬로미터 - China: 700,000 sqkm

 

중국은 흔히 산악 지대와 대도시를 떠올리지만, 고비 사막과 타클라마칸 사막이라는 두 개의 주요 사막도 보유하고 있습니다. 두 사막을 합치면 70만 제곱킬로미터가 넘는 건조 지대가 됩니다. 몽골까지 뻗어 있는 고비 사막은 자갈 평원과 바람이 휘몰아치는 분지가 있는 추운 사막이며, 신장 위구르 자치구의 타클라마칸 사막은 세계에서 가장 척박한 모래 사막 중 하나입니다.

 

 

니제르: 70만 제곱킬로미터 -  Niger: 700,000 sqkm

 

사하라 사막 깊숙이 위치한 니제르의 사막 지대는 70만 제곱킬로미터가 넘으며, 이는 니제르 국토 면적의 약 3분의 2에 해당합니다. 니제르 동부에 위치한 테네레 사막은 사하라에서 가장 시각적으로 상징적인 지역 중 하나로, 모래 바다, 바람에 깎인 듯한 기암괴석, 그리고 드문드문 자라는 초목이 곳곳에 자리 잡고 있습니다.

 

 

몽골: 50만 제곱킬로미터 -Mongolia: 500,000 sqkm

몽골 남부 3분의 1은 고비 사막에 둘러싸여 있습니다. 고비 사막은 전형적인 모래 사막과는 달리 넓게 펼쳐진 차가운 사막입니다. 척박한 대초원, 바위투성이 노두, 그리고 건조한 분지가 50만 제곱킬로미터가 넘는 풍경을 지배합니다. 이처럼 척박한 환경임에도 불구하고, 고비 사막은 박트리아 낙타와 눈표범과 같은 다양한 생물의 서식지로서 생태적으로 중요한 의미를 지닙니다.

 

 

미국: 50만 제곱킬로미터  - United States: 500,000 sqkm

광활한 사막과 흔히 연관되지는 않지만, 미국에는 모하비 사막, 소노란 사막, 치와와 사막, 그레이트 베이슨 사막을 포함하여 50만 제곱킬로미터가 넘는 넓은 건조 지역이 여러 곳 있습니다. 북미의 이러한 사막은 조슈아 트리 숲과 사와로 선인장 밭부터 알칼리 평원과 고원까지 다양한 생태계를 갖추고 있어 매우 다양합니다. 애리조나, 네바다, 캘리포니아, 뉴멕시코, 유타와 같은 남서부 주들이 미국 사막 지역의 대부분을 차지합니다.

 

 

 

이란: 30만 제곱킬로미터 -Iran: 300,000 sqkm

이란의 약 3분의 1이 사막으로, 그중에서도 다쉬테 카비르(대염전)와 다쉬테 루트는 지구상에서 가장 높은 기온을 기록한 지역으로 알려져 있습니다. 이 사막들을 합치면 30만 제곱킬로미터가 넘습니다. 강렬한 풍화작용으로 형성된 소금 평원, 사구, 그리고 척박한 암석이 어우러진 풍경을 자랑합니다.