엘살바도르에서 꼭 봐야 할 5가지 -Top 5 Things to See and Do in El Salvador

 

엘살바도르는 중앙아메리카에서 가장 작고 인구 밀도가 높은 나라입니다. 관광지로는 다소 외진 곳(중앙아메리카 주요 도로에서 약간 떨어진 곳에 위치)이지만, 아름다운 자연, 숲, 해변, 심지어 고고학 유적지까지 볼 수 있는 곳입니다.

엘살바도르는 격동의 과거를 겪었지만(1931년부터 1979년까지 독재자의 통치를 받았고, 1980년부터 1992년까지 내전을 겪었습니다), 점차 발전하여 이제는 평범한 여행에서 벗어나 모험을 즐기는 배낭여행객들에게 인기 있는 여행지가 되었습니다.

엘살바도르는 중앙아메리카를 여행하며 인파에 휩쓸리지 않고 자연을 만끽하기에 완벽한 곳입니다. 모든 사람들이 매우 친절하고 방문객을 환영하며, 이웃 나라인 코스타리카나 파나마보다 훨씬 적은 인파를 자랑합니다.

 

 

1. 몬테크리스토 클라우드 포레스트 방문
이 클라우드 포레스트는 양치류, 난초, 이끼, 거미원숭이, 개미핥기 등 다양한 동식물의 서식지입니다. 이 지역은 생물 다양성이 매우 높아 전 세계 종의 7%가 서식하는 것으로 추정됩니다. 클라우드 포레스트 내에서는 1987년에 설립된 엘살바도르 최초의 보호구역인 트리피니오 형제회 생물권 보호구역을 둘러볼 수 있습니다. 엘살바도르, 온두라스, 과테말라의 국경이 만나는 해발 2,400m(7,874피트)의 가장 높은 지점인 엘 트리피니오까지 하이킹해 보세요. 클라우드 포레스트에서 가장 인기 있는 명소 중 하나는 100종이 넘는 다양한 난초가 서식하는 백년의 정원입니다. 공원은 하루에 입장할 수 있는 인원이 제한되어 있으므로 일찍 도착하는 것이 좋습니다.

 

 

2. 엘 툰코에서 시간을 보내세요
산살바도르에서 한 시간 거리에 있는 이곳은 배낭여행객들의 천국입니다. 이 작은 마을은 호스텔로 가득 차 있으며, 편안한 해변 휴가와 활기찬 파티 주말을 보내기에 좋은 곳으로 유명합니다. 마을 이름은 '돼지'를 뜻하는데, 바로 앞바다에 있는 랜드마크인 돼지를 닮은 거대한 바위에서 따왔습니다. 이 해변 마을에는 저렴한 호스텔, 저렴한 술, 신나는 파티, 그리고 세계적인 수준의 서핑이 기다리고 있습니다. 엘 툰코는 나이트라이프 외에도 아름다운 검은 모래 해변과 아름다운 일몰로도 유명합니다.

 

 

3. 푸에르타 델 디아블로 방문
악마의 문으로도 알려진 이 바위는 전망대 역할을 하며, 산살바도르와 태평양, 그리고 주변 산맥의 탁 트인 전망을 선사합니다. 오늘날에는 아름다운 명소이자 인기 있는 관광 명소이지만, 그 역사는 어둠 속에 가려져 있습니다. 내전 당시에는 포로들을 가두고 고문하던 곳이기도 합니다. 한때 하나의 바위였던 이 바위는 이제 세 개의 바위로 갈라졌습니다. 전망대까지 오르는 길은 1,250미터(4,101피트)의 가파른 경사를 자랑합니다. 산살바도르에서 버스를 타고 바위까지 금방 걸어갈 수 있습니다.

 

 

4. 시우아탄 유적지 방문

시우아탄은 서기 900년경 마야 문명이 멸망한 후 건설되어 빠르게 지역의 중심지가 되었습니다. 10세기에 알려지지 않은 침략자들이 도시를 불태우기 전까지 100년 동안 지속되었습니다. 시우아탄은 산살바도르에서 약 30km(19마일) 떨어진 현대 도시 아길라레스 근처에 있습니다. 콜럼버스 이전 시대의 고고학 유적지는 180에이커(약 74만 제곱미터)가 넘는 면적에 걸쳐 있으며, 피라미드, 메소아메리카 야구장, 그리고 1970년대에 처음 발굴된 종교 유적지를 포함합니다. 1980년대까지 900개가 넘는 유적지가 발굴되었습니다. 엘살바도르에서 당일치기 여행으로 유적지와 이 지역의 역사를 설명하는 박물관을 방문할 수 있습니다. 입장료는 미화 3달러입니다.

 

 

5. 라 리베르타드 방문
라 리베르타드는 엘 툰코(El Tunco)의 대안으로 인기 있는 해변 마을입니다. 푼타 로카(Punta Roca)는 서핑을 즐기기에 좋은 거대한 파도를 자랑합니다. 1770년에 건설된 이 항구 도시는 아름다운 모래사장과 야자수, 그리고 서핑, 일광욕, 스노클링, 스쿠버 다이빙을 즐길 수 있는 열대 낙원입니다. 인근에는 다양한 야생 동물이 서식하는 발터 틸로 다이닝거 국립공원(Walter Thilo Deininger National Park)도 있습니다. 현지인의 삶을 생생하게 경험하고 싶다면 해안가에서 매일 열리는 활기찬 수산 시장을 방문해 보세요. 아니면, 휴식을 취하고 레게 음악을 즐기며 햇살을 만끽하기에 더할 나위 없이 좋은 곳입니다.

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엘살바도르에서 안전을 유지하는 방법

안타깝게도 엘살바도르는 갱단 폭력 발생률이 높습니다. 외국인을 대상으로 하는 경우는 드물지만, 특정 지역은 피하는 것이 좋습니다. 대부분의 범죄는 산살바도르에서 발생하므로 소야팡고, 아포포아, 메히카노스 지역은 어떻게든 피해야 합니다. 또한 산살바도르의 티카 버스 정류장 주변 지역도 관광객을 대상으로 한 공격이 발생하므로 피하는 것이 좋습니다. 하지만 이 지역에서 많은 시간을 보낼 가능성은 낮고, 관광객이 많이 찾는 곳은 경찰이 순찰합니다.

라 리베르타드, 소야팡고, 우술루탄에도 갱단 활동이 있습니다. 산살바도르와 마찬가지로 경찰이 관광 지역을 집중 순찰합니다.

 

 

*** 세계적으로 유명한 감옥 **‘세코트(CECOT, 테러범수용센터)’** 가 있는 나라이기도 합니다.

 

엘살바도르의 대표적 초대형 교도소는 **‘세코트(CECOT, 테러범수용센터)’**로, 최대 4만 명까지 수용 가능한 세계에서 가장 큰 규모의 감옥입니다. 이 감옥은 주로 마약 조직과 갱단 출신 재소자들을 수용하며, 100㎡(약 30평) 크기의 감방에 70~80명씩 가둬 넣는 과밀 수용으로 악명이 높습니다.
특히, 세코트는 미국 트럼프 행정부가 국제범죄 조직으로 지정한 베네수엘라 갱단원들을 포함한 범죄자들을 미국에서 추방하여 수감하는 장소로도 활용되고 있습니다. 미국은 이를 위해 엘살바도르 정부에 약 87억 원(600만 달러)를 지급했고, 현재 300명가량의 추방자들이 이 감옥에 수감 중입니다.
이 감옥의 상황은 매우 열악합니다. 수감자들은 하루 30분 정도를 제외하고는 좁은 방에서 꼼짝없이 갇혀 있으며, 외출과 면회가 제한되고 매트리스가 없는 환경에서 생활하는 경우도 있습니다. 이와 같은 엄격한 통제와 고립은 인권 침해 논란을 일으키고 있으며, 갱단 혐의자들이 재판 없이 장기간 구금되는 사례도 지적되고 있습니다.
엘살바도르 정부는 ‘범죄와의 전쟁’ 정책을 내세워, 갱단을 향한 강력한 단속과 대규모 체포를 진행하며 치안을 안정시키는 데 성공했다는 평가를 받지만, 인권 단체들과 국제사회에서는 잇따른 의문사 및 비인도적 수용 환경 문제로 우려를 표하고 있습니다.[Perplexity]

요약하자면, 엘살바도르의 세코트 감옥은 세계 최대 규모의 초대형 감옥으로, 주로 갱단과 마약 범죄자들을 수용하며 미국과의 협력 하에 추방된 범죄자들도 수감 중이며, 과밀 수용, 인권 문제, 재판 없는 구금 등이 심각한 문제로 제기되고 있습니다.